Разработка программного обеспечения всегда фокусировалась на улучшении качества и продуктивности. Часто речь при этом шла о повторном использовании четко определенных требований или программных компонентов. Многие компании тратили годы на разработку приложений, постоянно расширяя портфолио все новыми и новыми инструментами. Бесконечное повторение одних и тех же требований при помощи одних и тех инструментов (которые и созданы были как раз потому, что такие требования уже внедрялись), вместо того, чтобы использовать стратегии отслеживания артефактов (сборок, результатов тестирования, пакетов), приводило к неэффективности разработки. В свою очередь это вело к низкому качеству ПО, упущенным нуждам потребителя и позднему попаданию на рынок.

ALM - управление жизненным циклом приложения - описывает координацию всех элементов жизненного цикла разработки, включая управления требованиями, изменениями, конфигурациями, интеграциями, релизами и тестами. Эти функции охватывают все стадии разработки, включая сбор требований, дизайн, код, тестирование и запуск.

ALM идет в ногу с технологическим процессом, охватывая все фазы разработки. Итогом этого являются функционально и технически целостные релизы.

Многие люди в IT-индустрии рассматривают термин «гибкая методология (agile)» исключительно как методику разработки ПО, такую как Scrum или XP, но этот термин может описывать также и процессы, выходящие далеко за пределы разработки программного обеспечения. «Быть гибким» в контексте бизнеса означает быть эффективным, совместимым, иметь высокое качество и отвечать потребностям клиентов.

Сама по себе идея ALM (Application Lifecycle Management), управления жизненным циклом приложения, заключается в том, чтобы создать целостный и комплексный подход к разработке приложений. Концепция не новая, но по мере того, как инструменты и технологии с течением времени улучшались, идея ALM привлекала к себе все больше и больше внимания. В конце концов, чем тщательнее вы подходите к процессу разработки в целом, тем вероятнее, что вы своевременно выявите проблемы, исправите баги, сдадите проект вовремя и осчастливите ваших заказчиков.

Каждая правда рано или поздно оплетается легендами и мифами, и разработка программного обеспечения в этом смысле не исключение. Однако настоящее качество приложений, результат процесса и прогресса, зависит в том числе и от преодоления стойких отраслевых мифов, которые отделяют разработку программного обеспечения от нирваны, где все идет четко, гладко и каждая мелочь скоординирована с высочайшей точностью.

И в самом деле, недавний опрос среди IT-профессионалов показал, что приоритеты в этой сфере несколько сместились. 75% опрошенных указали, что главное в управлении жизненным циклом приложения (Application Lifecycle Management - сокращенно ALM) - это управление его разработкой как бизнес-процессом.